– Пошла я, Питирим, на презентацию доклада "Норд-Ост. Неоконченное расследование", в Домжур. А там снова: какой газ применили, почему, тем, кто выжил, не оказали помощь...
Обвинения страшные. Сижу, слушаю, хотя внутри себя содрогаюсь. А дамы из комитета "Норд-Ост", Карпова у них главная, разбушевались, слово за слово, и вот на тебе: не будем с властью дела иметь. Бойкот.
Я только охнул и плеснул в стаканы воды, ей и себе.
– Сказали они эти слова про власть, я встала и ушла. Мол, как представитель власти оставаться доле в одном с ними помещении не могу. Не знаю, Питирим, права, нет ли? Права – успокой, ободри. Нет – наставь, посоветуй, что делать...
Задумался я. Эллочке Александровне я никогда особенно не симпатизировал. Раздражало педалирование своей женской слабости. Желание играть в мужские игры по особым, женским правилам. Дескать, я белая, пушистая. Впрочем, остатки пушистости угадываются и теперь...
– Нет, Питирим, если бы я осталось – подумали бы, что я разделяю их позицию. Что я сочувствующая...
...И не так чтобы умна: рассказала однажды по радио, как, в бытность свою министром, села в машину в нижней юбке и бросила водителю гагаринское: "Поехали!" Казалось бы, зачем такие байки? А чтобы показать: она вся в работе, с головой. И еще припоминается брошенная ею незабываемая фраза: "Клизма никому не помешает". Ну, здесь я не специалист. Но настает день, когда люди проявляются в своем истинном обличии, и сегодня – именно такой день.
– Эллочка, – говорю. – То, что ты сегодня сделала, – выбор всей твоей жизни. Наконец-то ты определила свое место в строю. Ну, сколько можно догадываться, с нами ты или около нас, но себе на уме. Может, политический капитал зарабатываешь, чтобы на президентских выборах выставиться от прогрессивных, но конструктивных дам-с. А после сегодняшнего – сомнений нет. С нами.
Предшественник твой, писатель Приставкин, – продолжаю, – тот был ходатай по делам граждан. Напрягал он нас. Избавиться от него сложно было, пришлось всю структуру менять, чтобы приставкинскую комиссию ликвидировать. А ты четко себя позиционировала: "я как представитель власти" – и дверью хлопнула, чтобы гнусности о нас, о президенте нашем не слушать.
У нее даже румянец на щеках выступил: приятно, когда тебя хвалят, а я не последний человек в Кремле...
– Но, – поднимаю назидательно палец, – как говорил Талейран, это не преступление, это хуже, это ошибка. Думаю, ты сделала ошибку. Ты же себя как агента власти публично обозначила. И несколько грубовато. Не надо было ходить, это да, – а пришла, так сиди, не рыпайся, извини, за резкость. Теперь тебе, чтобы эту ошибку исправить, чтобы и на той стороне хоть чуть-чуть своей быть, знаешь, сколько придется крови и пота пролить?
Ну, хорошо, встречу с президентом, где ты выразишь обеспокоенность отдельными случаями нарушений прав человека или каким-никаким скороспелым законом, – это мы тебе организуем. Но достаточно ли этого будет?
Снова появился платочек. Не выношу женских слез. Немедленно, сейчас же найти выход из ситуации!
– А давай, – лихорадочно соображаю, – будто ты вышла носик попудрить?
Мотает головой.
– Да, – соглашаюсь, – это слабо. Проблемы с желудком, необходимость срочно произвести промывание? Грубо. Выскочила, чтобы немедленно порвать все связи с властью? Так придется заявление об уходе писать: рвать, так рвать. Готова? Я так и думал...
Сидим, грустно молчим. И вдруг яркая, как молния, мысль пронзает мой утомленный мозг:
– А если ты стала жертвой гипноза? Как там, у Булгакова: работала шайка гипнотизеров и чревовещателей?.. Тебя преследовали давно. И тот инцидент с отсутствующей юбкой (гостья покраснела) – их рук дело.
Помнишь, чем кончился сеанс черной магии в театре "Варьете"? Все дамы остались в исподнем. А сейчас – оказали на тебя воздействие и принудительно вывели из зала. Чтобы отделить тебя от демократической общественности.
Элла Александровна молчала, не в силах вымолвить ни слова.
Ушла, а я снял телефонную трубку, чтобы позвонить генпрокурору. Разоблачение организованной преступной группы гипнотизеров – это такая масштабная задача, это его окрылит. Гипнотизер Невзлин, чревовещатель Березовский, далее везде...
Все события и персонажи являются вымыслом. Любые совпадения случайны.
